💗날라의 애교 BEST2

😼 게리 한 줄 요약 : 자신이 원하는 집사를 직접 찾아 정착한 자기주도적 고양이

게리는 저희 앞집에 사는 고양이에요. 원래 저희 동네 다른 집에 살던 외출냥(아래 꼬순 상식 참고)이었고, 그 집이 코로나19 팬데믹 전 강아지를 입양했다고 해요. 근데 게리는 사람만 좋아하고 모든 동물을 극혐하는 고양이거든요. 그때부터 동네 외출을 다니면서 이집 저집 기웃거렸나 봐요..😂

💗꼬순 상식💗 미국이나 영국에서는 산책을 시키거나 스스로 밖에 나갔다 들어오는 외출냥이를 흔히 볼 수 있습니다. 인구 밀도와 주거 환경 등 한국(특히 대도시)과는 아주 다른 환경에서 비롯됐어요. 외출 시 질병이 옮거나, 야생동물 습격 우려가 있기 때문에 미국 수의사들은 가급적 고양이의 실내 생활을 조언하지만, 실내 양육을 강요하는 분위기는 아닙니다!

저희 바로 앞집에는 아이들이 3명이 있고, 다들 너무 착하고 동물을 좋아하거든요. 코로나19 때문에 아이들이 학교에 못 가자 게리가 이때다 싶어 매일 그 집에 놀러 왔어요. 아이들과 놀다가 저녁에는 집에 안 간다고 버텨 외박(?) 하는 시간이 늘어났나 봐요.

다행히(?) 현재 보호자와 게리의 전(前) 보호자가 친구 사이였어요. 그래서 현재 보호자가 집으로 찾아가 게리가 우리 집에 계속 있고 싶어 하는데, 어떻게 생각하는지 여쭤보셨죠. 전(前) 보호자는 게리를 키워도 좋다고 허락 아닌 허락(?)을 했고, 그렇게 게리는 지금의 집에서 쭉 살게 됐답니다. 아주 특이하게 새 집사를 찾고, 자기주도적 인생을 사는 멋진 고양이가 바로 게리예요. 미국은 주택 마을이 많고, 자유롭게 외출하는 외출냥이가 정말 많은데요. 미국에 살면서 게리처럼 골 때리는 캐릭터를 사실 처음 봤어요.🤣😂😄😆

💓 가출한 날라를 찾아준 게리

제가 혼자 한국에 들어와 미국 집엔 남편과 날라만 있었던 적이 있었어요. 그때 남집사가 (생전 안 하던) 이불을 털러 뒷마당에 나갔어요. 닫힌 줄 알았던 문이 살짝 열려 있었고, 그 틈으로 날라가 뒷마당 외출을 감행해버렸어요. 이 사실을 몰랐던 남집사는 샤워를 하다가 창문 밖에 날라가 보여 화들짝 놀랐다고 합니다. 바로 날라를 잡으러 나왔는데... 저희 뒷마당 레몬트리 밑 날라가 아주 우아하게 바람을 쐬고 누워있었대요....😐🤨😮

남집사는 강아지만 키우다 절 만나고 고양이를 처음 키워봐서 고양이를 아직 잘 모르거든요. (날라의 가출 상황을 바로 공유 받아서) 제가 그때 날라 놀라지 않게 아주 조용하게 걸어가, 날라를 집으로 유인해야 한다고 말했죠. 하지만 액션이 큰 편인 남집사가 움직이니 날라가 놀라서 저희 집 담을 넘어 도로가로 나가버린 거예요.... 그때부터 한국에 있던 저는 패닉에 빠졌고요... 남집사도 패닉 상태로 온 동네 사람들에게 고양이 유실 전단지를 돌리고 찾았어요. 그때 게리네 집식구들이 같이 나와서 날라를 찾아봐 주셨어요. 

신기한 게 무엇을 아는지 게리가 그날 저희 집 앞에 늠름한 자태로 앉아 문을 지켜줬어요. 마치 게리가 날라에게 "어서 집으로 돌아와라!"라며 신호를 보내는 것처럼요!! 그러다 게리가 갑자기 화단 아래로 내려가 수풀 쪽으로 한참 눈빛을 쏘고 있었다고 해요.

제 생각엔 그 수풀 안에 날라가 있었고, 게리가 날라를 혼냈던 걸로 예상해요. 게리가 자기 영역 주장이 엄청 강한 고양이거든요. 집 나온 고양이를 보고 "어린놈이 어디 나와있냐!!"라며 한바탕 혼내지 않았을까 생각한답니다. 그도 그런 게 수풀을 한참 째려보고 10분 정도 뒤에 날라가 집으로 들어왔거든요.

남편도 저도 날라가 집으로 들어온 걸 몰랐는데, 정수기 덕분에 날라의 귀환을 알았습니다. 날라는 열어둔 뒷마당 문을 통해 들어와 밥도 먹고, 물도 한 사발 시원하게 원 샷 했어요. 저희 집 정수기가 스마트 정수기라 고양이가 물을 먹으면 음수량 알림이 뜨거든요. 패닉에 빠져있던 중 핸드폰으로 날라가 물을 마셨다는 음수량 🔔알림🔔이 울린 거죠. 그렇게 남편과 저는 날라가 들어온 걸 무사히 확인하고 떨어질 뻔한 심장을 붙잡았던 일화가 있어요...! 게리 오빠 만세!

저는 남집사의 상황 때문에 같이 미국으로 왔어요. 가만히는 못 있는 스타일인데, 비자 문제 때문에 미국에선 일을 할 수 없었어요. 갑자기 집에만 있으려니 자존감도 떨어지고 약간의 우울(?) 감도 생겼죠.

처음엔 저희 집에 온 날라가 심심해하는 거 같아 날라 동생을 만들어 주려고 임시보호(이하 임보)를 알아봤어요. 날라는 입양 전 임보를 받았거든요. 그 집은 어린이와 강아지, 다른 임보 고양이까지 함께 사는 복닥복닥한 집이었다고 해요.

날라 동생을 찾으려 저희가 사는 지역의 애니멀 쉘터(동물 보호소)에 갔는데, 마침 저희가 갔던 날 박스에 새끼고양이 7마리가 버려져 입소한 거예요! 저희 눈이 반짝거리니 보호소에서는 임보를 해보지 않겠냐고 물었어요. 그때부터 임보를 시작해 벌써 고양이 12마리를 입양 보냈어요!

미국은 임보 문화나 시에서 운영하는 보호소 체계가 정말 잘 잡혀있거든요. 사람들도 동물 임보나 입양, 혹은 봉사에 대한 인식이 좋아요. 저는 제가 하는 임보가 대단한 일이 아니라고 생각했는데, 동네 사람들이 볼 때마다 커뮤니티를 위해서 임보를 해줘 너무 고맙다고, 대단하다고 해줘서 제 자존감도 올라가고 우울감도 사라졌어요... 결국엔 제 정신 건강에 아주 이로운 저의 취미생활(?)이 되었답니다.

그런데 아이러니하게도 임시 보호를 하면서 날라가 외동일 때 더 행복해한다는 걸 깨달았어요! 날라는 집사랑 둘이 있고 애정을 독차지할 때 더 행복해하더라고요! 그러다 보니 임보를 하면서 제가 제 자신과 처음 한 약속이 있는데요.. '애니멀 호더가 되지 않기 위해 첫 임보 아기들은 내가 키우지 않고 꼭 좋은 곳으로 입양을 보내주겠다!'였어요. 처음 온 아가들을 못 보내면 왠지 그 뒤에 오는 아이들 보내는 것도 힘들어질 것 같은 생각이 들었거든요.

제 첫 임보는 아가 3형제였습니다. 그 3형제 중 유난히 체구가 작고 더디게 크니 늘 형제들에게 치이던 '태일이(tail)'이란 고양이가 있었어요. 밥 먹다 말고 저만 쳐다보다가 제 품에 들어와 골골송을 부르고, 낮잠을 자던 아가였죠. 애교가 심지어 날라보다도 많았고, 제 껌딱지였어요..😭 태일이는 체구가 너무 작아 형제들이 다 입양을 가고 나서도 2~3주간 저희 집에 더 머물렀어요. 하필 그때 남집사도 출장을 길게 가서 저랑 태일이 날라 셋이 껌딱지로 지냈었죠.

제가 태일이에게 너무 정을 줘버려서 태일이를 보내고 3일 밤낮을 울었어요..! 😭 남집사가 이럴 바엔 가서 태일이 데려오자고 했거든요..! 그런데 태일이 보러 가려던 날 갑자기 차가 고장이 나버린 거예요. 그래서 다음날 갔더니 보호소에서 태일이가 20분 전에 입양 갔다고 하더라고요! 그때 '아 태일이가 나보다 더 좋은 가족에게 갔구나..!' 하는 안도감도 들면서 다행이라는 생각이 정말 많이 들었어요.

왜냐면 태일이가 오면 날라가 너무 속상해(?) 할까 봐 은근 걱정이 되었거든요..😐 태일이 이후로는 더 이상 슬퍼하지 않고 좋은 집으로 갈 아가들의 행복을 빌어주는, 아주 쿨하게 아가들을 보내는 멋진 임보 전문가가 되었답니다!!

저는 서울 본가에 살 때 고양이 세 마리를 키웠어요. 모두 아깽이 시절 데리고 와서 성묘 입양은 날라가 처음이었죠. 날라는 굉장히 소심하고 겁이 많은 것 같아 사실은 저도 처음에 걱정이 많았거든요. 남집사는 고양이를 잘 모르니 더 걱정이 많아서, 앞으로도 맨날 날라가 숨어 지내면 어쩌나 걱정했어요.

그런데 제가 집에 머무는 시간이 많고, 날라를 많이 안심시켜주고 교감하니 날라가 마음을 여는 게 눈에 보이더라고요. 날라가 마음의 문을 여는 과정이 정말 인상적이었어요. 저는 가끔 예전 영상이나 사진을 보거든요. 그때 날라보다 지금의 날라가 훨씬 편해 보이고 안정적으로 보여요. 이런 변화들이 너무 뿌듯하고 마음이 뭉클해요! 성묘 입양을 고민하시는 분들이 계시다면 저를 보고 용기를 가지시길..! 성묘 입양은 사랑입니다 🤍

뾰족하게 변해버린 나의 닳은 마음을 다시 동그랗게 다듬어준 따뜻한 나의 고양이, 나의 보숭보숭 털뭉치 날라를 생각하며.

날라야, 엄마 아빠 만나서 미국에서 한국도 가야 하고 준비할 것도 많고 우리 날라가 진짜 고생이 많아! 그렇지만 뭐 어쩌겠어! 엄마 아빠 가는 곳엔 날라도 꼭 함께여야지! 우린 앞으로 셋이 껌딱지야! 그리고 우리 날라 한국 가면 맛있는 간식 엄청 많아. 츄르도 짱 많아.

우리 세 가족 한국에 가서도 미국에서 지냈던 오손도손 귀여운 추억으로 예쁘고 사이좋게 지내자. 더도 말고 덜도 말고 딱 지금처럼! 밥 잘 먹고 간식 잘 먹고 양치 잘 하고 아픈 데 없이 늘 이렇게 무탈하게 말이야. 평안한 하루하루가 날라와 엄마 그리고 아빠 그리고 미래의 날라 동생(?)이자 막내 집사에게도 찾아오길🌟

엄마 아빠 옆에서 천년만년 불사조처럼 건강하게 지내주라! 알라뷰 마이 날라 !